PURMEREND – Geen lange politieke beschouwingen, geen stevige debatten en voor één keer ook geen ingewikkelde dossiers op tafel.
Donderdagmiddag stond P3 vooral in het teken van afscheid nemen, terugkijken en elkaar bedanken. Vijf wethouders uit de vorige bestuursperiode, Mario Hegger, Coen Lageveen, Chris Boer, Pascal Verkroost en Natalie Saaf-Pasteuning, werden tijdens een informele bijeenkomst terecht in het zonnetje gezet. De sfeer was vanaf het eerste moment vriendelijk en ontspannen. Het officiële deel leek deze middag vooral ondergeschikt aan de ontmoeting.
Dat er belangstelling zou zijn voor het afscheid van de voormalige wethouders lag voor de hand, maar de opkomst was opvallend breed. Veel bekende gezichten uit de Purmerendse politiek waren naar P3 gekomen om nog eenmaal de hand te schudden en terug te kijken op de memorabele samenwerking. Ook vanuit het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties waren verschillende bekenden aanwezig. Mensen die elkaar normaal ontmoeten tijdens vergaderingen, officiële openingen of zakelijke bijeenkomsten, spraken elkaar deze keer zonder volle agenda in de hand. Dat gaf de middag precies het informele karakter dat bij een afscheid als dit past.
De organisatie van de bijeenkomst lag in handen van Rob Bout, directeur van P3. Daarmee werd het afscheid gehouden in een gebouw dat zelf onlangs een flinke verandering heeft doorgemaakt. P3 werd de afgelopen periode ingrijpend verbouwd en heeft daarmee een veel opener en modernere uitstraling gekregen. Een passende omgeving dus voor een dag waarbij juist ontmoeting en persoonlijk contact centraal stonden. Bout en zijn medewerkers zorgden ervoor dat het afscheid zonder al te veel ceremonieel zijn gang kon gaan.
Voor de oud-wethouders betekende dit moment veel terug te kijken op een periode waarin de agenda vrijwel dagelijks werd bepaald door de gemeente. Vergaderingen, bewonersbijeenkomsten, werkbezoeken, dossiers en onverwachte ontwikkelingen maakten jarenlang onderdeel uit van het dagelijkse ritme. Dat stopt na het wethouderschap behoorlijk abrupt en dat bleek voor sommigen toch even wennen. Meerdere voormalige wethouders vertelden dat een vrijwel lege agenda in het begin een wat merkwaardige ervaring was. Waar voorheen bijna ieder uur was ingevuld, ontstond ineens ruimte om zelf te bepalen wat er met de dag gebeurde.
Die vrijgekomen tijd blijkt inmiddels overigens prima besteed te kunnen worden. Een aantal oud-wethouders vertelde dat vooral het eigen gezin daar nu wat meer van profiteert. Na jaren waarin het wethouderschap regelmatig ook de avonden en weekenden opeiste, ontstaat weer ruimte voor dingen die eerder gemakkelijk moesten worden uitgesteld. Het klonk nergens alsof de voormalige bestuurders zich inmiddels verveelden. Eerder leek er sprake van een periode waarin iedereen opnieuw zijn eigen ritme probeert te vinden.
Opvallend was vooral hoe ontspannen de vijf voormalige bestuurders tussen hun gasten rondliepen. De politieke verschillen die tijdens de afgelopen jaren soms stevig zichtbaar waren, speelden nauwelijks een rol. Er werd gelachen, herinneringen opgehaald en regelmatig werden handen geschud met mensen waarmee jarenlang intensief was samengewerkt. Juist doordat het programma niet zwaar werd aangezet, ontstond voldoende ruimte voor persoonlijke gesprekken. Het afscheid werd daardoor meer een ontmoeting tussen mensen dan een officiële afsluiting van een politieke periode.
Daarmee kwam ook een bijzonder hoofdstuk in de Purmerendse politiek definitief ten einde. Mario Hegger had eerder al afscheid genomen van het wethouderschap, terwijl Natalie Saaf-Pasteuning, Pascal Verkroost, Coen Lageveen en Chris Boer in juni hun laatste raadsvergadering als wethouder meemaakten. Met het aantreden van een nieuw college veranderde niet alleen de politieke samenstelling, maar verdwenen ook vertrouwde gezichten uit het dagelijks bestuur. Voor iedereen die beroepsmatig veel met het college te maken heeft gehad, is dat even omschakelen. Bestuurders komen en gaan, maar jaren van samenwerking verdwijnen natuurlijk niet op het moment dat de wethouderskamer wordt leeggeruimd.
Voor Broca Media waren die afgelopen jaren soms kritisch, soms stevig, maar vooral open. Er waren genoeg onderwerpen waarbij wij het niet met het college eens waren en dat hebben de wethouders ook regelmatig kunnen lezen. Tegelijkertijd was er ruimte om vragen te stellen, uitleg te krijgen en elkaar ook buiten een formeel persmoment gewoon aan te spreken. Juist die toegankelijkheid is voor lokale journalistiek van grote waarde en verdient het om bij een afscheid ook te worden benoemd. Kritische journalistiek en een goede persoonlijke verstandhouding blijken namelijk uitstekend naast elkaar te kunnen bestaan.
Daarom sluiten wij dit afscheid graag af met een persoonlijk woord vanuit onze eigen redactie. Broca Media bedankt Mario Hegger, Coen Lageveen, Chris Boer, Pascal Verkroost en Natalie Saaf-Pasteuning voor de afgelopen jaren van samenwerking en openheid.
Niet omdat we het altijd met elkaar eens waren, want dan zouden zowel bestuurders als journalisten iets verkeerd hebben gedaan. Wel omdat de deur voor vragen en gesprekken in de afgelopen jaren vrijwel altijd openstond. En misschien is dat uiteindelijk wel een van de mooiste complimenten die je een vertrekkend lokaal bestuurder kunt meegeven.
Praat mee over de toekomst van Purmerend
Laat hieronder uw mening achter.
