PURMEREND – BEEMSTER: Waterland Werkt was ook dit jaar weer een plek waar werkgevers, opleidingsinstituten, werkzoekenden en jongeren elkaar konden vinden.
In het gebouw van H20 in Purmerend werd volop gesproken over opleidingen, banen en kansen op de arbeidsmarkt. Maar wie goed om zich heen keek, zag nog iets anders. Opvallend veel organisaties hielden zich bezig met ouderen, zorg en ondersteuning.
De jeugd heeft de toekomst. Het is een uitspraak die tijdens een arbeidsmarktbeurs bijna vanzelfsprekend lijkt. Jongeren moeten worden opgeleid, werkgevers zoeken nieuwe mensen en onderwijsinstellingen proberen leerlingen enthousiast te maken voor beroepen waar misschien wel hun toekomst ligt. Waterland Werkt brengt al die partijen bij elkaar.
Maar tijdens een rondgang over de beurs viel iets anders op. Tussen opleidingen, bedrijven en organisaties waren opvallend veel beroepen vertegenwoordigd die direct of indirect met ouderen te maken hebben. Zorg, begeleiding, welzijn en ondersteuning lijken een steeds belangrijker onderdeel te worden van de regionale arbeidsmarkt.
Dat is natuurlijk niet vreemd. Nederland vergrijst en ook in Purmerend en de regio Waterland neemt het aantal ouderen toe. Mensen blijven bovendien langer zelfstandig wonen. Dat betekent dat er niet alleen meer behoefte ontstaat aan verpleegkundigen en verzorgenden, maar ook aan ondersteuning op allerlei andere terreinen.
Denk aan huishoudelijke hulp, thuiszorg, welzijnswerk, vervoer, maaltijdvoorzieningen, fysiotherapie en begeleiding. Daarnaast zijn er technische beroepen nodig om woningen geschikt te maken voor mensen die minder mobiel worden. De ouderenzorg bestaat allang niet meer uitsluitend uit werken in een verzorgingshuis.
Juist daarom heeft een beurs als Waterland Werkt een veel bredere betekenis dan alleen het bij elkaar brengen van jongeren en werkgevers. Het laat zien waar de arbeidsmarkt naartoe beweegt. En wie daar goed naar kijkt, ziet dat de ouder wordende samenleving daarin een belangrijke rol gaat spelen.
Voor de gemeente Purmerend is dat eveneens van groot belang. Een goed functionerende lokale arbeidsmarkt betekent dat inwoners werk kunnen vinden, werkgevers personeel kunnen aantrekken en mensen zich kunnen laten omscholen. Wanneer dat lukt, heeft uiteindelijk de hele stad daar voordeel van.
Dat gemeentelijke belang gaat verder dan alleen werkgelegenheid. Wanneer vacatures in de zorg langdurig openstaan, heeft dat gevolgen voor inwoners die ondersteuning nodig hebben. Personeelstekorten kunnen wachtlijsten veroorzaken en de druk op bestaande werknemers vergroten. Arbeidsmarktbeleid en sociaal beleid raken elkaar daarom steeds vaker.
Waterland Werkt maakt dat op een heel praktische manier zichtbaar. Geen dikke beleidsnota’s of ingewikkelde arbeidsmarktprognoses, maar werkgevers en opleidingen die rechtstreeks vertellen wat zij zoeken. Bezoekers kunnen vragen stellen, informatie meenemen en soms ontdekken dat een beroep heel anders is dan zij vooraf hadden gedacht.
Daarmee is de beurs ook belangrijk voor mensen die al jaren werken. Want niet alleen jongeren zoeken hun plaats op de arbeidsmarkt. Ook mensen van veertig, vijftig of zestig jaar kunnen voor de keuze komen te staan om ander werk te zoeken of zich opnieuw te laten scholen.
Juist die groep verdient misschien wel meer aandacht. We spreken makkelijk over jongeren die een beroep moeten kiezen, maar vergeten soms dat werknemers tegenwoordig meerdere keren tijdens hun loopbaan van functie of zelfs van sector veranderen. Omscholing wordt daardoor steeds normaler.
Een werknemer die jarenlang in de horeca, detailhandel of administratie heeft gewerkt, kan misschien uitstekend passen in een functie binnen welzijn of zorg. Niet iedere baan in die sector vraagt immers om jarenlange medische scholing. Er bestaan veel verschillende functies en ook daarvoor was op Waterland Werkt informatie beschikbaar.
Het mooie van zo’n beurs is dat bezoekers zonder grote verplichtingen kunnen rondkijken. Even een gesprek voeren, een opleiding bekijken of vragen welke diploma’s noodzakelijk zijn. Soms kan zo’n gesprek voldoende zijn om iemand op een idee te brengen waar hij of zij eerder nooit aan had gedacht.
Dat maakt het ook logisch dat de gemeente veel belang heeft bij het organiseren en ondersteunen van dergelijke ontmoetingen. Werkloosheid voorkomen is belangrijk, maar mensen helpen om werk te vinden dat aansluit bij toekomstige maatschappelijke behoeften is misschien nog belangrijker.
De drukte tijdens Waterland Werkt liet in ieder geval zien dat daar belangstelling voor bestaat. In H20 liepen jongeren, volwassenen, vertegenwoordigers van bedrijven en medewerkers van opleidingen door elkaar heen. Er werd gesproken, gevraagd en vooral veel informatie uitgewisseld.
En misschien is dat uiteindelijk de belangrijkste functie van Waterland Werkt. Niet iedereen loopt aan het einde van de dag met een nieuwe baan naar buiten. Maar iemand kan er wel ontdekken welke mogelijkheden er bestaan. En juist die eerste kennismaking kan later het verschil maken.
Toch blijft één beeld hangen. Terwijl de boodschap vaak luidt dat de jeugd de toekomst heeft, liet deze beurs zien dat diezelfde toekomst voor een belangrijk deel over ouderen zal gaan. Over wie hen verzorgt, begeleidt, vervoert en helpt zelfstandig te blijven wonen.
Daar ligt tegelijkertijd een enorme kans voor de arbeidsmarkt. Want waar maatschappelijke problemen ontstaan, ontstaan vaak ook nieuwe beroepen en mogelijkheden. Jongeren kunnen daar hun loopbaan beginnen, terwijl oudere werknemers juist een tweede loopbaan kunnen vinden.
Waterland Werkt gaat daarom eigenlijk over veel meer dan vacatures en opleidingen. Het gaat over de vraag hoe wij onze samenleving de komende jaren organiseren. Wie werkt waar, welke beroepen hebben we nodig en wie leiden we daarvoor op?
De jeugd heeft zonder twijfel de toekomst. Maar die toekomst wordt wel steeds grijzer. Wie daar tijdens Waterland Werkt goed om zich heen keek, kon dat eigenlijk niet missen.
Ook naar deze beurs geweest? Wat is uw mening! Vul de bon in en praat mee.
