Gezondheid – Wie naar zichzelf kijkt, ziet een mens van vlees en bloed.
Maar onder die huid schuilt een compleet ecosysteem. Het menselijk microbioom. Miljarden micro-organismen leven op en in ons lichaam: bacteriën, virussen, gisten en zelfs oerbacteriën. Samen wegen ze ongeveer anderhalf kilo, bijna evenveel als onze hersenen. En hoewel ze onzichtbaar zijn, spelen ze een onmisbare rol in onze gezondheid.
De grootste gemeenschap bevindt zich in onze darmen. Daar wonen wel duizend verschillende soorten bacteriën die helpen bij het verteren van voedsel, het aanmaken van vitaminen en het trainen van ons immuunsysteem.
Ziektenverwekkers
Ze beschermen ons tegen ziekteverwekkers door ruimte en voedingsstoffen in te nemen die kwaadwillende bacteriën anders zouden gebruiken. Ook maken ze stoffen aan die onze stemming beïnvloeden. Een groot deel van het geluk hormoon serotonine wordt in de darmen geproduceerd. Het verklaart waarom de darmen weleens “ons tweede brein” worden genoemd.
Toch beperkt het microbioom zich niet tot de darmen. Op onze huid, in de mond, longen en zelfs in de vagina leven specifieke micro-organismen die daar elk hun eigen taak hebben. Op de huid vormen ze een beschermende barrière; in de mond houden ze de balans tussen gezonde en schadelijke bacteriën in evenwicht. Elk gebied heeft zijn eigen ecosysteem, afhankelijk van factoren als temperatuur, zuurgraad en vochtigheid.
De tekst gaat verder onder de video.
Een gezond microbioom is in evenwicht. Maar dat evenwicht is kwetsbaar. Antibiotica kunnen bijvoorbeeld niet alleen ziekteverwekkers doden, maar ook nuttige bacteriën wegvagen. Ook stress, ongezonde voeding en slaapgebrek hebben invloed. Een verstoord microbioom kan leiden tot klachten als spijsverteringsproblemen, ontstekingen, huidproblemen of vermoeidheid.
Gelukkig is het microbioom veerkrachtig. Door gevarieerd te eten, vooral vezelrijke groenten, fruit en gefermenteerde producten zoals yoghurt of zuurkool krijgen de goede bacteriën wat ze nodig hebben. Ook beweging, frisse lucht en voldoende rust dragen bij aan herstel en balans.
Universum
We zijn dus niet alleen mens, maar ook drager van een levend universum. Ons microbioom is geen bijzaak, maar een bondgenoot. Wie goed zorgt voor zijn onzichtbare bewoners, zorgt in feite voor zichzelf.
Taal of tikvoudje gezien? Laat het ons weten. Tikfoutje@brocamedia.nl