Gezondheid – Cognitieve functies zijn onder meer geheugen, intelligentie, taal en concentratie.
Dankzij die functies bent u in staat om informatie en kennis op te nemen en te verwerken. U kunt cognitieve reserve zien als het vermogen van uw hersenen om te improviseren en alternatieve manieren te vinden om een taak uit te voeren.
Het weerspiegelt hoe behendig uw hersenen zijn in het aanwenden van vaardigheden en capaciteiten om problemen op te lossen en met uitdagingen om te gaan. Cognitieve reserve wordt ontwikkeld door een leven lang onderwijs en nieuwsgierigheid.
Het concept van cognitieve reserve is ontstaan in de late jaren 80, toen onderzoekers personen beschreven zonder duidelijke symptomen van dementie, maar bij autopsie toch hersenveranderingen ontdekten die overeenkwamen met gevorderde alzheimer.
Compenseren
Deze personen vertoonden geen symptomen van de ziekte toen ze nog leefden, omdat ze een voldoende grote cognitieve reserve hadden om de schade te compenseren en gewoon te blijven functioneren.
Sindsdien heeft onderzoek aangetoond dat mensen met een grotere cognitieve reserve beter in staat zijn om symptomen van degeneratieve hersenveranderingen die verband houden met dementie of andere hersenziekten, zoals de ziekte van Parkinson, multiple sclerose of een beroerte, af te wenden.
Een robuustere cognitieve reserve kan u ook helpen om langer beter te functioneren als u wordt blootgesteld aan onverwachte gebeurtenissen in het leven, zoals stress, een operatie, verlies van werk of een geliefde, maar ook onrust in uw omgeving.
Dieselmotor
Zulke omstandigheden vergen extra inspanning van de hersenen, vergelijkbaar met het feit dat een auto een versnelling hoger moet schakelen. Of een dieselmotor die zwarte rook uitstoot bij zware arbeid.
De kern van het programma voor hersengezondheid en cognitieve fitheid omvat echter veranderingen in levensstijl. Onderzoekers van Harvard Medical School hebben zes hoekstenen geïdentificeerd voor elk effectief programma voor hersengezondheid en cognitieve fitheid. De zes stappen zijn: eet een plantaardig dieet, beweeg regelmatig, zorg voor voldoende slaap, beheers je stress, koester sociale contacten en blijf je hersenen uitdagen.
Ochtendwandeling
Deze factoren zijn gelijke onderdelen van een samenhangend plan, ze werken niet op zichzelf. Gewoon meer vezels eten of een ochtendwandeling toevoegen aan je routine is niet voldoende om mentale achteruitgang te voorkomen.
In plaats daarvan werken beweging, dieet, slaap, stressmanagement, sociale interactie en mentale stimulatie samen om resultaten op te leveren. Het leven is te mooi om voorbij te laten gaan zonder er betekenis aan te geven.
Raadpleeg de dokter
Ga niet zelf de dokter uithangen, maar zoek hulp. Raadpleeg de huisarts. Bezoek een goede neuroloog en probeer zo gezond als mogelijk te leven.
Bron: Harverd Medical School, Hersen stichting en Alzheimer Nederland.
Tikvoudje gezien! Laat het ons weten: Tikfoutje@Brocamedia.nl