Medisch – U kent het vast wel: u bent iets vergeten in de supermarkt.
In plaats van uzelf alleen in stilte te ergeren, mompelt u zachtjes: “O ja, de melk!” Of misschien spreekt u uzelf moed in voor een moeilijke taak: “Kom op, je kunt dit.” Dit verschijnsel, praten in uzelf is volkomen normaal, al voelt het soms wat ongemakkelijk als u zich er ineens van bewust wordt. Toch is het verre van vreemd. Sterker nog, het heeft een belangrijke functie.
Praten in uzelf, ook wel ‘innerlijke dialoog’ genoemd, is een manier waarop onze hersenen informatie verwerken, ordenen en betekenis geven. U voert als het ware een intern gesprek om uzelf richting te geven. Dit kan hardop gebeuren, maar ook volledig in gedachten.
Innerlijk
U overweegt opties, geeft uzelf instructies of reflecteert op gebeurtenissen. Kinderen doen het vaak zichtbaar en hoorbaar, vooral tijdens het spelen. Naarmate we ouder worden, verschuift dit innerlijke praten steeds meer naar binnen.
Wat interessant is. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat deze gewoonte ons kan helpen bij concentratie, geheugen en zelfbeheersing. Als u bijvoorbeeld zegt: “Eerst deze e-mail afmaken, dan koffie,” helpt u uzelf gefocust te blijven.
Gespannen
Bovendien kan het een troostende of motiverende werking hebben. Denk aan de momenten waarop u zich gespannen voelt en uzelf geruststelt: “Het komt goed, gewoon rustig blijven.” U spreekt zichzelf moed in, net zoals een vriend dat zou doen.
Toch heeft praten in uzelf ook een keerzijde. Wanneer de innerlijke stem overgaat in constante zelfkritiek – “Wat stom van me” of “Ik kan dit toch niet” – kan dit het zelfvertrouwen ondermijnen.
Waardevol
In dat geval is het waardevol om bewust te worden van de toon van uw innerlijke stem en deze, indien nodig, vriendelijker te maken. Stel uzelf de vraag: zou ik dit ook zo zeggen tegen een ander?
U hoeft zich in elk geval niet te schamen voor dat stille of hoorbare gemompel. Het betekent niet dat u ‘raar’ bent, maar juist dat u bezig bent met denken, plannen en voelen.
Dus de volgende keer dat u in uzelf praat, weet u: dit is geen zonderlinge gewoonte, maar een menselijke manier om richting te geven aan uw leven. U bent simpelweg in gesprek met uzelf en dat is heel gezond.